Introduzione all'edizione italiana di Giampiero Carosi
Luglio 1967, Motaba River Valley (Zaire): i mercenari statunitensi hanno di fronte un nuovo nemico che li colpisce con disastrose emorragie. Non è un gas tossico, bensì un virus emerso dal cuore della foresta pluviale. I militari distruggono tutto con una bomba. Ma trent’anni più tardi lo stesso virus riemerge negli Stati Uniti. Solo la competenza e il coraggio di una squadra di medici riescono a domarlo. Questa non è che la trama di un film (Virus letale) ma adombra la comparsa reale di uno dei virus più terrificanti, Ebola. E contro tutte le previsioni ottimistiche altri nuovi virus stanno emergendo, minacciando epidemie e pandemie. Questi “nemici invisibili” si sono evoluti insieme alle specie che hanno portato all’Homo sapiens. Moltissimi di loro coesistono da tempo immemorabile con i nostri organismi, senza danno reciproco, ma talvolta basta un’improvvisa “mutazione” per cambiare drasticamente le cose. E le deforestazioni, i cambiamenti dell’ecosistema, l’inquinamento contribuiscono sempre più alla causa di questi “ribelli”. Eppure, sostiene Dorothy Crawford, il futuro non ci riserva solo scenari da incubo, perché i virus potrebbero anche rivelarsi amici. E comunque, come scrive nell’Introduzione Giampiero Carosi, professore emerito di Malattie infettive e tropicali all’Università di Brescia, la “tenzone fra virus e uomo” è destinata a continuare senza fine, dal momento che la lotta per la sopravvivenza è il motore stesso della vita.
